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參政，華人要自己掌握命運
2007年No.5 僑界擷英 作者：林楠
李貞駒，生于香港，英國最大華人律師行———李貞駒律師行的創(chuàng)辦人，著名移民及國籍法律師。除了在法律行業(yè)內(nèi)聲名顯赫外，李貞駒律師對維護華人權(quán)益十分熱心，積極鼓勵華人參與英國政治生活。她不僅是北倫敦華人協(xié)會的創(chuàng)辦人和主席，更成為華人社區(qū)和英國政界通話的橋梁之一。
加了七茶匙鹽的奶茶
問及為何對維護華人權(quán)益如此熱心，李貞駒回憶起當(dāng)年初來英國的情形。出生于香港的她，11歲就被送到貝爾法斯特的寄宿學(xué)校。當(dāng)時學(xué)校的66個學(xué)生中，她是唯一的一個中國女孩，一句英文也不會，受到了孤立和排擠。“當(dāng)時其他學(xué)生時常取笑我，叫我Chinky，視我為二等公民，要我回中國。我從小受家庭寵愛，出國卻受到如此無禮的待遇，我覺得難以忍受!”
“有次我和同學(xué)同桌吃飯，我喜歡吃甜，一杯奶茶我往往會加七茶匙的糖，于是我讓和我同桌的女孩子把糖遞給我。她卻遞給我鹽，并把它加進我的奶茶。雖然覺得很惡心，但我還是把那杯茶喝了，因為我決不示弱。”李貞駒說起少時故事，依然印象深刻。”
“之后，我就把一直受人欺負(fù)的弱小同學(xué)組織起來，一齊抗?fàn)幠切┦褟娏枞醯膶W(xué)生。他們看到我們團結(jié)起來，反而不敢再欺負(fù)我們。從此我就知道，如果對不合理不公平的現(xiàn)象不滿，只有抗?fàn)帲拍芙鉀Q問題。”寄宿學(xué)校那段黑暗的日子鑄成了李貞駒堅強的性格和良好的組織能力，使她走向今日的成功之路。學(xué)生時期受到的不平等待遇激勵李貞駒走上律師這條道路，以法律來維護人們的正當(dāng)權(quán)益。李貞駒對人權(quán)案件尤為感興趣。
替華人爭取正當(dāng)權(quán)益
“我和英國政府第一次‘交手’是在1994年。當(dāng)時政府出臺一個法令，命令所有持36個月工作簽證的勞工，簽證一到期馬上離開英國，不得申請居留，非常嚴(yán)苛，這將給中餐業(yè)尤其是那些工人造成極大的打擊。于是我們聯(lián)合了英國境內(nèi)的100家中餐館向高等法院起訴勞工部(當(dāng)時其分管勞工簽證事宜)，最后取得了勝利，為中餐館東主和工人們爭得他們的正當(dāng)權(quán)益。”之后，李貞駒陸續(xù)為華人辦理的類似案例不勝其數(shù)。
2005年，英國政府開始就新移民法草案展開公眾咨詢，但大多數(shù)華人并沒有注意到要變更的法律細(xì)節(jié)，當(dāng)他們意識到法案會對他們的生活造成極大影響時，新移民法草案已送交下議院進行二讀。新法案修改范圍極廣，投資移民、留學(xué)生、家屬以及海外勞工都受很大影響。而新引入的民事懲罰條例甚至表示，如果雇主被發(fā)現(xiàn)使用非法勞工，內(nèi)政部官員可對雇主施以重罰，每一個非法勞工罰款為2000英鎊。飲食業(yè)是英國華人的支柱產(chǎn)業(yè)，內(nèi)政部消息一出，在華人社區(qū)中掀起軒然大波。許多華人對此紛紛表示不滿，卻苦于缺乏同政府談話的有效渠道，無法表達其不滿情緒。李貞駒在此時站出來，拋開律師行其他業(yè)務(wù)，以反對移民法案協(xié)調(diào)人身份投入請愿和游說的活動中。
她以律師行名義向自己的客戶發(fā)出新移民草案修訂信息，讓他們予以重視，并建議他們聯(lián)合起來簽名反對法案通過，將反對信遞交到當(dāng)?shù)刈h員手中。在英國華人社區(qū)聯(lián)合總會會長李文興和副會長李惠芳的支持下，李貞駒帶著助手奔赴曼徹斯特、愛丁堡、格拉斯哥等7個城市，為當(dāng)?shù)厝A人舉辦移民法講座，爭取簽名支持。
收集好反對簽名信，李貞駒在下議院與當(dāng)時任內(nèi)政部國籍事務(wù)次官的湯尼•麥諾蒂開會，向他傳達華人社區(qū)不滿情緒。麥諾蒂表示，英國政府從未聽到華人對政府舉措發(fā)表質(zhì)疑。李貞駒意識到，華人在英國是一個沉默的群體，英國的政府對華人缺少了解。
當(dāng)時上議院唯一一名華人議員曾秋坤極為支持反對活動，同意在上議院發(fā)言，質(zhì)疑內(nèi)政部做法。可惜不久之后，曾秋坤議員卻因疾病過世。他的逝世，使得反對活動在上議院失去唯一代言人，這也成為李貞駒參與政治生活的一個轉(zhuǎn)折點。
“曾議員逝世后，華人失去了在上議院的代言人，我們必須找到其他支持我們的議員替我們表達抗議。我當(dāng)時不斷地給上議院議員們打電話，告訴他們?nèi)A人餐飲業(yè)對英國經(jīng)濟的貢獻究竟有多大，法案通過后華人將受到的沖擊和損失……。我記不得究竟打了多少遍電話，最后取得了阿什頓勛爵還有其他議員對我們的支持，同意為華人代言。”
經(jīng)過不懈爭取，內(nèi)政部終于在計分制問題上讓步，同意修改部分不合理條款。這是英國華人社區(qū)第一次團結(jié)成政治力量，站出來表達自己的不滿意見，也讓英國政府第一次意識到華人活動能量之大。內(nèi)政部的讓步使得李貞駒興奮不已，“我們以前往往認(rèn)為自己的反對改變不了政府的決定，因此對政治活動很不熱衷。但這次請愿活動讓華人意識到，我們可以改變現(xiàn)狀，向政府說‘不’!”
此次風(fēng)波后不久，內(nèi)政部再次修法，將原有的4年申請永久定居權(quán)時間延長至5年，令不少移民計劃全盤打亂，給他們的工作和生活帶來了極大困擾。有鑒于此，李貞駒又組織了“反對四改五運動”，決定對內(nèi)政部出爾反爾的舉動予以抗?fàn)帯?/p>
2006年6月，李貞駒帶領(lǐng)數(shù)百名華人，包括醫(yī)生、廚師、建筑師等專業(yè)人士到英國國會前舉行示威游行，反對內(nèi)政部“四改五”舉措。他們舉著“內(nèi)政部應(yīng)該信守承諾”等橫幅前行，并向議員遞交了請愿書和抗議信。反對活動在7月更與印度、土耳其等少數(shù)族裔群體聯(lián)合起來，到唐寧街10號首相府呈交反對信。
華人參政計劃 我有一個夢想
在與政府的數(shù)次交鋒中，李貞駒萌生出另一個念頭。
許多在英國出生的年輕華人集中西背景于一體，接受過良好教育，成為專業(yè)人士，在金融、法律、醫(yī)學(xué)等各領(lǐng)域都取得非凡的成就。但由于東方文化背景，他們往往對政治十分冷淡，認(rèn)為自己不需要政治，對其漠不關(guān)心。
“在‘反對四改五’、介入英國憲制的過程中，我逐漸意識到華人參與政治生活的重要性。華人在英國現(xiàn)在已有三代，目前已是英國第三大少數(shù)民族，但我們在國會里卻沒有一個議員替我們發(fā)言。”李貞駒坦言，“沒錯，華人是收入最高的一個群體，但如果我們不積極參與到政治生活中，即使再富有，我們的命運還是掌握在別人的手中。”
李貞駒決意改變這個狀況。“我們需要帶領(lǐng)他們參與到政治中，讓他們了解整個立法系統(tǒng)的運作。我們需要改變他們對政治的觀感，讓他們知道政治有多重要。”
“華人到英國已有很長歷史，我們時常覺得社會地位不受重視，政府對華人事務(wù)置之不理，這和我們的不作為也有關(guān)系，我們不能再等了。華人參政計劃將為年輕的華人一代打開通往政治生活的大門，讓他們看到其實政治就是從關(guān)乎身邊的小事開始，讓他們熟悉游戲規(guī)則，從而可以更好地維護自己的正當(dāng)權(quán)益。”
“我有一個夢想：有一天英國的任何階層都有華人代表，國會上下議院有華人議員，學(xué)校會有華人校長，電視節(jié)目有華裔主持人，醫(yī)療機構(gòu)、教育機構(gòu)、傳播媒介、公共服務(wù)等都有華人的面孔。華人在公共生活中不再會有障礙，社會政治會變成華人生活的一部分……。”談起她的夢想，李貞駒一臉憧憬。
憑著李貞駒的勇氣、努力和決心，我們有理由相信，她的夢想終會成真。
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