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溫哥華遲來(lái)的道歉
2018年NO.2-3 海外縱橫 作者：余瑞冬
“本人今日承認(rèn)當(dāng)年的排華裔政策和法例所導(dǎo)致的陰暗與傷痛，我立誓市長(zhǎng)與市議員在面對(duì)種族歧視時(shí)永遠(yuǎn)不會(huì)再袖手旁觀，而會(huì)挺身對(duì)抗那些企圖用種族歧視分隔我們的人，并立誓每日每天都對(duì)歧視行為展開(kāi)挑戰(zhàn)和對(duì)抗，以及時(shí)刻警醒以防止偏見(jiàn)與歧視滋長(zhǎng)。……”
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2018年4月22日下午，加拿大溫哥華市長(zhǎng)羅品信(Gregor Robertson)、溫哥華原華裔市議員葉吳美琪、余宏榮在位于唐人街的大溫哥華中華文化中心，面對(duì)大約500名華社民眾及其他族裔人士、加拿大三級(jí)政府代表和媒體記者，分別用英文、廣府方言和四邑方言鄭重宣讀出這段內(nèi)容。臺(tái)下，95歲華裔退伍老兵李文英的家人不禁流下熱淚。
這一天，溫哥華市市議會(huì)在唐人街舉行特別會(huì)議，羅品信代表市議會(huì)和市政府就該市歧視華人的歷史向華人社區(qū)作出正式道歉。
這是一個(gè)遲來(lái)的道歉，也是加拿大華人努力爭(zhēng)取平等地位的又一里程碑。
華人曾在溫哥華遭受不公平待遇
僅從中文字面上，“溫哥華”“加拿大”這些名字就被賦予了美好的寄托。然而，華人先輩們?cè)谶@里經(jīng)受的磨難甚至屈辱，卻是今人難以想象的。
溫哥華及其所在的卑詩(shī)省(又譯不列顛哥倫比亞省)是早期華人抵達(dá)加拿大時(shí)最早、最主要的登陸地。早在18世紀(jì)末，就有華人抵達(dá)卑詩(shī)省沿岸。從淘金到后來(lái)參與修建太平洋鐵路，這塊土地的開(kāi)拓與成長(zhǎng)都離不開(kāi)華人的汗水甚至生命。但這里恰恰也是歧視華人、“排華”的重災(zāi)區(qū)。
卑詩(shī)省加入加拿大聯(lián)邦的先決條件就是修通橫跨北美大陸的太平洋鐵路。19世紀(jì)后期，約15700名華工參與修筑加拿大太平洋鐵路，其中4000多人客死他鄉(xiāng)。但在1885年鐵路竣工時(shí)，在敲入最后一顆道釘?shù)膽c功儀式上，卻找不到一個(gè)華人的身影。相反，加拿大政府通過(guò)了《華人入境條例》，向華人移民開(kāi)征“人頭稅”。華人新移民須向政府額外繳納50加元。兩年以后，“人頭稅”又猛增到500加元，這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)一位華工兩年的工錢。
到1967年，“人頭稅”才被廢除。從1885到1923年，加拿大政府共向逾8.1萬(wàn)中國(guó)移民征收了總計(jì)2300多萬(wàn)加元的“人頭稅”。
但從1923年7月1日開(kāi)始，加拿大聯(lián)邦政府又實(shí)施了被稱為“排華法案”的《華人移民法案》，對(duì)華人徹底關(guān)閉移民大門，從而將歧視推向極致。之后的25年間，獲準(zhǔn)合法進(jìn)入加拿大的華人移民不足百人。大量加拿大華人勞工從此與妻兒天各一方、團(tuán)聚無(wú)門。由于這一法案的執(zhí)行日和加拿大國(guó)慶日相同，所以當(dāng)時(shí)的在加華人稱當(dāng)天為“恥辱日”。該法案直至1947年才被廢除。
1871年卑詩(shī)省政府通過(guò)立法，剝奪華裔投票權(quán)，并且禁止華裔成為法律學(xué)、藥學(xué)、牙科學(xué)的專業(yè)人士。
在溫哥華、新西敏等加拿大卑詩(shī)省老牌城市的歷史中，曾經(jīng)白紙黑字實(shí)施著諸如這樣一些今天讀來(lái)匪夷所思的法例內(nèi)容：
華人或印第安人均無(wú)資格在任何市選中投票選出市長(zhǎng)或市議員。
華人不能受雇于市政府或其他與市政府有生意往來(lái)的人士。
禁止華人慶祝農(nóng)歷新年。
任何雇用東方勞工的組織將無(wú)法獲得政府合約。
禁止華裔居民購(gòu)買房地產(chǎn)。
不允許華人在商業(yè)繁華地段擁有商店……
溫哥華在1886年4月6日正式立市。但從一開(kāi)始，這座城市便與“反華”“排華”活動(dòng)結(jié)下“不解之緣”。建市之始，市政當(dāng)局便剝奪了華人的合法投票權(quán)。1887年1月，溫哥華市議會(huì)讓一批“反華”市民在市議會(huì)內(nèi)商討如何驅(qū)逐華人。這一年的2月24日，溫哥華更爆發(fā)“反華”暴動(dòng)，華人遭到毆打甚至被拋入高豪港(Coal Harbour)，房屋和財(cái)產(chǎn)被焚毀。“種族清洗”式的暴行令華人一度在溫哥華絕跡。為了懲戒這次暴亂，卑詩(shī)省政府曾派出法官和數(shù)十名省警接管溫哥華市政府，令溫哥華因“排華”而留下“廢市”的不良紀(jì)錄。
其后，雖然有華人陸續(xù)返回溫哥華，當(dāng)時(shí)的溫哥華市政府仍不斷利用權(quán)力，引入針對(duì)華人的附例。該市還推行了包括學(xué)校隔離、禁止華人進(jìn)入游泳池等公共場(chǎng)所，禁止華人購(gòu)買、租借和使用當(dāng)?shù)刈≌⑨t(yī)院甚至墓地等政策，以至于許多華裔不得不將去世親人送回中國(guó)安葬。市政府甚至游說(shuō)聯(lián)邦政府通過(guò)充滿種族歧視的移民政策。
華人用生命和奮斗鋪就百年維權(quán)之路
為華人平反，為華人平權(quán)，最重要的仍是靠華人、華社自己的不斷抗?fàn)帯?/p>
二戰(zhàn)期間，曾有700多名“華二代”子弟以 “二等公民”的身份加入加拿大軍隊(duì)抗擊法西斯，為后來(lái)“排華法案”的取消、華裔重獲投票權(quán)作出關(guān)鍵性的貢獻(xiàn)，寫下“八百子弟兵改變了一個(gè)民族的歷史地位”的歷史。有人也認(rèn)為，1950年代美國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)也對(duì)加拿大產(chǎn)生影響，令種族歧視的狀況出現(xiàn)改變。
“你能否想象，當(dāng)他們參軍準(zhǔn)備為國(guó)犧牲的時(shí)候，這個(gè)國(guó)家還拒絕他們?nèi)爰俊痹诖舜螠馗缛A市政府正式道歉的現(xiàn)場(chǎng)，85歲的華裔老兵吳英超作為華社代表發(fā)言時(shí)不無(wú)感慨地說(shuō)，后人對(duì)先輩虧欠太多。他更向大家介紹，來(lái)到道歉現(xiàn)場(chǎng)的還有101歲、99歲高齡的華裔退伍老兵。當(dāng)這幾位身穿筆挺軍服的老兵起身時(shí)，全場(chǎng)以掌聲向他們致敬。吳英超說(shuō)，曾參加過(guò)二戰(zhàn)的加拿大華裔老兵，如今僅余14人在世。
2006年6月22日，時(shí)任加拿大總理哈珀正式代表聯(lián)邦政府就“人頭稅”道歉，為當(dāng)年健在的“人頭稅”受害者以及在世的配偶賠償每人2萬(wàn)加元。與華人先輩遭受的屈辱和付出的犧牲相比，這筆補(bǔ)償可以說(shuō)只是象征性的。但至少，歷屆加拿大政府對(duì)歧視華人歷史的曖昧或消極態(tài)度自此有了改變。加拿大三級(jí)政府反省歷史上歧視華裔法律、政策，并就此向華社道歉的帷幕，終于慢慢拉開(kāi)。
2010年，以一座華人墓地遺址的重見(jiàn)天日為契機(jī)，卑詩(shī)省歷史名城新西敏市市議會(huì)就歧視華人歷史作出正式道歉，成為全加拿大首個(gè)就昔日“排華”政策向華社道歉的城市。
2014年5月，卑詩(shī)省議會(huì)通過(guò)歷史性議案，就一百多年前該省歧視華人及“反華”“排華”的法令條例向華人社區(qū)正式道歉，并表彰了華人在建設(shè)太平洋鐵路過(guò)程中所作出的巨大貢獻(xiàn)。該省政府部門耗時(shí)約兩年，篩查了從卑詩(shī)省加入加拿大聯(lián)邦的1871年至《加拿大人權(quán)及自由憲章》頒行的1982年間近2000條該省法例，發(fā)現(xiàn)了一批仍然有效的歧視性內(nèi)容。當(dāng)然，這些條款必須被刪除。時(shí)任省長(zhǎng)簡(jiǎn)蕙芝(Christy Clark)提出的跨黨派道歉議案在省議會(huì)獲一致通過(guò)。省政府并決定撥100萬(wàn)加元成立“傳承基金”，資助把有關(guān)歷史及華裔貢獻(xiàn)寫進(jìn)教科書(shū)等相關(guān)后續(xù)工作。2017年3月，卑詩(shī)省議會(huì)通過(guò)時(shí)任國(guó)際貿(mào)易兼亞太戰(zhàn)略和多元文化廳長(zhǎng)屈潔冰提出的法案，廢除對(duì)華人及其他少數(shù)族裔含有歧視內(nèi)容的19項(xiàng)歷史遺留法律條款。
溫哥華市直到1949年才廢除市級(jí)“排華”法令，是加拿大城市中的最后一批。而在聯(lián)邦、省、市層面均對(duì)歧視華人歷史有過(guò)官方道歉之后，溫哥華的道歉才姍姍來(lái)遲。
2014年卑詩(shī)省向華人道歉后，溫哥華華裔市議員雷健華就提出向華人道歉的動(dòng)議。動(dòng)議在各黨派支持下順利通過(guò)后，溫哥華市議會(huì)指令職員就1886年至1947年間過(guò)往市議會(huì)的歧視華人法例、政策進(jìn)行研究檢視，并向溫市華裔社區(qū)、歷史學(xué)者及僑團(tuán)就研究結(jié)果展開(kāi)咨詢。
2017年11月初，歷時(shí)一年完成的一份報(bào)告證實(shí)，溫哥華市過(guò)往的確存在若干歧視華人的政策及法規(guī)，諸如：剝奪華人的投票權(quán)及公民權(quán)利，限制華人移民，限制華人在若干領(lǐng)域的謀生機(jī)會(huì)，在房屋及公共場(chǎng)所實(shí)施針對(duì)華人的隔離政策等。溫哥華市當(dāng)局根據(jù)該報(bào)告建議，決定就過(guò)往歧視政策及不公待遇向華社作出正式道歉。
華人代表對(duì)溫哥華市政府的道歉作出積極回應(yīng)
道歉內(nèi)容的中文版本全文約2200字。宣讀道歉內(nèi)容的過(guò)程持續(xù)了約22分鐘。
“對(duì)那些曾經(jīng)因合法歧視蒙受苦難的華裔居民及家庭，本人今日謹(jǐn)代表市議會(huì)及市政府誠(chéng)懇表達(dá)歉意，并致力確保類似的不公義行徑永遠(yuǎn)不容發(fā)生在任何一個(gè)族群或社群身上。”羅品信念出這段話時(shí)，全場(chǎng)與會(huì)者起身，報(bào)以持續(xù)1分鐘的掌聲。
用廣府方言和四邑方言宣讀中文版本的安排，是因?yàn)樽鳛榈狼笇?duì)象的早期在溫哥華謀生卻受到不公待遇的華人先輩們多來(lái)自廣東臺(tái)山一帶。
之后，作為溫哥華華社老中青三代代表人士，華裔退伍老兵吳英超、溫哥華中華會(huì)館理事長(zhǎng)姚崇英以及出生成長(zhǎng)于溫哥華的17歲少女蔡珍儀在儀式中發(fā)言，對(duì)當(dāng)局的道歉作出回應(yīng)。
姚崇英認(rèn)為，這次道歉是十分重要的里程碑。他期待溫市真誠(chéng)歡迎新移民，待之以平等尊重。中華會(huì)館亦將聯(lián)合僑團(tuán)與市政府和民眾緊密合作，推動(dòng)申請(qǐng)將溫哥華華埠列入聯(lián)合國(guó)教科文組織世界文化遺產(chǎn)名錄。
溫哥華知名華商周永職的后人蔡珍儀是第五代華裔加拿大人。她表示，很感激先賢過(guò)去對(duì)溫哥華的貢獻(xiàn)與犧牲，為自己這一代人營(yíng)造公平、和諧及包容的成長(zhǎng)之地。
四年前提出就歧視歷史向華人道歉動(dòng)議的溫哥華市議員雷健華在發(fā)言時(shí)贊揚(yáng)華人貢獻(xiàn)，感懷華人先輩遭遇的艱辛磨難。在溫哥華土生土長(zhǎng)的雷健華回憶到，自己在成長(zhǎng)過(guò)程中也曾遭遇歧視和排斥，甚至有人斥令他“返回你來(lái)的地方”。他一度哽咽。這番話也令多位市議員同僚感慨落淚。
參與宣讀道歉內(nèi)容中文版本的溫市原華裔市議員葉吳美琪說(shuō)，華人勤勉而隱忍，長(zhǎng)輩往往也不愿向孩子提及自己的艱辛、痛苦，以至有年輕一代的華人知悉歧視歷史時(shí)感到驚訝。
冀華僑華人未來(lái)生活更加公平美好
對(duì)于這次道歉的意義，溫哥華市政府的道歉內(nèi)容說(shuō)，對(duì)過(guò)去受到不公平對(duì)待的社群作出道歉是一個(gè)致力于和解的過(guò)程。“這些行動(dòng)并非只是修補(bǔ)以往過(guò)失，而是防止不公義的行為再次發(fā)生。”
由于溫哥華將在今年下半年進(jìn)行市選，雖然羅品信稍早前已宣布不再尋求連任，但坊間仍有聲音認(rèn)為此次道歉有“作秀”之嫌。姚崇英對(duì)此觀點(diǎn)并不認(rèn)同。他認(rèn)為，華人先輩在百余年前開(kāi)始就遭遇長(zhǎng)期歧視和排斥，溫哥華市的道歉“雖然遲了一點(diǎn)，但仍有誠(chéng)意”，應(yīng)該為之鼓掌和贊賞。他說(shuō)，回顧歷史、檢討錯(cuò)誤，是為了不重蹈歧視的覆轍，為了營(yíng)造更加平等和諧的社會(huì)。
中國(guó)駐溫哥華代總領(lǐng)事孔瑋瑋認(rèn)為，道歉的本質(zhì)意義在于公正、公平地認(rèn)識(shí)華僑華人在溫哥華、加拿大的歷史地位，在當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè)發(fā)展過(guò)程中起到的巨大作用和正能量，并且要得到平等對(duì)待。
溫哥華的道歉為何現(xiàn)在才來(lái)到？“很重要的原因之一，是現(xiàn)在有更多的華人市議員、省議員、聯(lián)邦議員等參政”卑詩(shī)省華裔省議員、曾任職卑詩(shī)省國(guó)際貿(mào)易兼亞太戰(zhàn)略和多元文化廳長(zhǎng)的屈潔冰說(shuō)，“華人貢獻(xiàn)這么大，美德也很多。我們?nèi)绻堰@里作為家，就要更多參與政治，讓別人聽(tīng)到華人的聲音。”
姚崇英認(rèn)為，祖(籍)國(guó)的改革開(kāi)放令國(guó)家強(qiáng)大，讓西方世界另眼相看，也使今天海外華僑華人的社會(huì)地位提高，并獲得更多話語(yǔ)權(quán)。
孔瑋瑋分析認(rèn)為，溫哥華當(dāng)局在今時(shí)今日道歉的原因有四。其一，歷史上，華人在加拿大建國(guó)、建設(shè)發(fā)展和溫哥華的開(kāi)拓發(fā)展過(guò)程中有突出貢獻(xiàn)和很大犧牲；今天的新僑和老僑也繼續(xù)作出了巨大貢獻(xiàn)。這是溫哥華市政府為歷史錯(cuò)誤道歉的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。其二，一代又一代華人社團(tuán)不斷抗?fàn)帲粩嘁笃降龋?jīng)過(guò)長(zhǎng)期抗?fàn)帲A得了政府和議會(huì)對(duì)歷史應(yīng)有的尊重。其三，加拿大各級(jí)政府的有識(shí)之士能正視歷史上對(duì)華人的歧視、排斥，選擇了正式道歉這一明智的做法，應(yīng)予贊賞。其四，今天的華僑華人身后有日益強(qiáng)大的祖(籍)國(guó)。中國(guó)的發(fā)展為海外華僑華人撐了腰，也促使歷史能夠得到正視。
道歉是否就意味著再也沒(méi)有歧視？“市政府道歉只是一個(gè)段落”姚崇英說(shuō)，“華社還需要繼續(xù)努力，發(fā)出聲音，并傳遞到各級(jí)政府。”同時(shí)，他希望溫哥華市政府未來(lái)都能以正面、積極的眼光看待新移民，共同建設(shè)更美好的城市。
“歷史教訓(xùn)不能忘，否則錯(cuò)誤還會(huì)再犯。”屈潔冰強(qiáng)調(diào)，要把華裔的貢獻(xiàn)寫入當(dāng)?shù)刂行W(xué)教材。同時(shí)，她說(shuō)，華人移民加拿大已超過(guò)150年的歷史，卻在這個(gè)移民國(guó)家仍然容易被別人當(dāng)作“過(guò)客”。她認(rèn)為很重要的一點(diǎn)是，華人社區(qū)要多參與主流事務(wù)，多參與政治，在各級(jí)選舉中提高投票率。
孔瑋瑋希望，加拿大華僑華人能夠取得更加平等、更加受尊重的社會(huì)地位；希望加拿大各級(jí)政府重視中加關(guān)系發(fā)展，為雙邊合作作出更多努力。
加拿大官方2017年底公布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，在2016年，華人人口約為177萬(wàn)，約占加拿大全國(guó)總?cè)丝?%。其中，溫哥華華人約有50萬(wàn)，多倫多華人約有70萬(wàn)。
(作者系中新社加拿大分社社長(zhǎng))
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